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El Círculo Polar experimenta un periodo de 24 hs. donde el Sol está sobre el horizonte durante el solsticio de verano el 21 de diciembre. La razón de este fenómeno es que el axis de la Tierra está inclinado unos 23,5 grados respecto al Sol. Cruzando el círculo, la Isla Detaille a los 66°52' S, en el Estrecho Crystal, es seguramente lo más al sur que podamos alcanzar.

The islands are all very different in landscape and some even in climate. The island of Fogo is volcanically the most active of all the islands. 

Cape Verde is located at Latitude 27º North, which means the archipelago is situated within the Tropics. The climate on Cape Verde is milder though, less hot than the climate of the African mainland due to the fact that the islands are surrounded by ocean. The summer temperatures range from 25º to 29º C (77º to 84ºF). The islands see little rain and are therefore dry to very dry.

Mount Fogo, 2829 metres (9280 feet) high, is the highest peak of Cape Verde. The volcano is still active: it last erupted in 1675. Near its peak is a caldera, inside of which is a village. The capital of Cape Verde is the city of Praia, on the island of Sao Tiago (Santiago).
 

Fueron nombradas, junto con las Islas Shetland, en honor a islas al norte de Escocia por foqueros escoceses que frecuentaban la zona.

Las islas fueron descubiertas recién en 1821 cuando fueron vistas por el británico George Powell y el Americano Nathaniel Palmer.  Las islas consisten principalmente de hielo y roca (en un 85% están compuestas por glaciares) con poca vegetación. La Argentina y el Reino Unido tienen estaciones científicas en este lugar, la Estación Orcadas y la Estación Signy.

Aquí continúa mayormente como una cresta montañosa submarina, el Arco de Scotia, hasta que se eleva al nivel del mar en la parte norte de la Península Antártica.

La Península consiste en una cadena montañosa de unos 800 kilómetros (500 millas) de largo, los picos más altos se elevan a aproximadamente unos 2.800 metros (9.186 pies), y numerosas islas adyacentes. La Península ofrece el escenario más dramático y la más amplia variedad de vida silvestre en la Antártida. Los visitantes son fácilmente abrumados por la sobrecarga sensorial de la enorme cantidad de témpanos.

El archipiélago consiste en 11 islas mayores y numerosas islas pequeñas. Son mayormente montañosas y están cubiertas por hielo en un 80%. Las islas son de origen volcánico. Aunque las islas tal vez hayan sido vistas anteriormente, el primer avistaje confirmado fue el de William Smith, un navegante británico al cuál su barco fue empujado fuera de su ruta hacia el sur mientras rodeaba el Cabo de Hornos en 1819. Poco tiempo después, los cazadores de focas frecuentaban las islas en busca de lobos marinos de dos pelos. 

El Mar de Ross es una bahía gigante que se encuentra al sur sur-este de Nueva Zelanda. Hogar de al menos 10 especies de mamíferos, 6 docenas de especies de aves, casi cientos de tipos de peces, y alrededor de miles de especies de invertebrados. El Mar de Ross es unas de las pocas extensiones de agua salada que ha quedado (relativamente) libre del impacto humano.

Los viajeros al Mar del Ross son recibidos por una enorme maravilla geográfica – La Barrera de Hielo del Mar de Ross. Esta barrera de hielo tiene prácticamente el tamaño de Francia, es de hecho, parte de un monumental glaciar que fluye desde el continente. Esta plataforma, referida como la Plataforma de Hielo de Ross por exploradores como Shackleton y Scott, abarca unos 700 kms de largo en su parte norte y asciende a una altura de entre 15-50 metros sobre el nivel del mar.  

Los pasajeros a bordo de uno de nuestros viajes al Mar de Ross viajarán a la parte más austral de la Península Antártica, la Isla Pedro I, y los mares de Bellingshausen y Amundsen hacia el Mar de Ross. Visitando la Barrera de Hielo de Ross, los Valles Secos, la Estación McMurdo, la Isla Campbell, y los refugios históricos de los viajes de Scott y Shackleton. El Ortelius estará equipado con helicópteros. Prepárense para un recuerdo inolvidable.

El Mar tiene aproximadamente 2.000 km. (1.250 millas) en su parte más ancha, y cubre un área de 2,8 millones de km2.

El Mar de Weddell se extiende bien al sur, y por lo tanto está directamente influenciado por el extremadamente frio clima continental antártico. Los bordes continentales del  Mar de Weddell están formados por plataformas continentales de hielo. Estas plataformas de hielo producen los enormes témpanos Tabulares que son tan abundantes en esa zona. Los científicos han declarado que las aguas del Mar de Weddell se encuentran entre las aguas más claras del mundo. La claridad del agua está a la par del agua destilada.

El Mar de Weddell está frecuentado por un gran número de orcas, ballenas jorobadas y Minkes, focas leopardo y focas cangrejeras. El área es también hogar de un gran número de pingüinos, como los Adelia – Que tienen una colonia de unos 100.000 parejas reproductoras – los cuales anidan en la isla Paulet. Recientemente fue encontrada una colonia de pingüinos Emperador cerca de la Isla Cerro Nevado.

El Mar de Weddell fue descubierto por el foquero británico James Weddell en 1823.

Pertenece al Reino de Dinamarca pero se administra independientemente, aquellos que viajen a Groenlandia se encontraran un mundo donde la cultura europea se enreda con la cultura inuit en un paisaje duro pero hermoso, constituido por roca, hielo y mar.

Groenlandia o “Kalaallit Nunaat” (“La Tierra del La Gente") en idioma groenlandés, es un lugar de extremos. Está dominada por un domo de hielo que es el segundo más grande del mundo. Aunque es enorme en tamaño está habitada por menos de 100.000 personas. La mayor parte de la población groenlandesa está formada por Inuit, la gente indígena del Ártico. A pesar de tener el acceso restringido a la tierra debido a la capa de hielo, contiene una diversa colección de vida silvestre. Muchos mamíferos terrestres disfrutan de las costas norte y este de la isla, donde la población humana es pequeña y está separada por grandes distancias.

Las aguas alrededor de Groenlandia tienen vida con belugas, ballenas azules, de aleta, ballena de Groenlandia, Minkes, narvales, y cachalotes.

El término “Spitsbergen” es holandés – spits significa “puntiagudo” y bergen significa “montañas”. Fue nombrado de esta manera por el holandés Willem Barentsz en 1596. Llevó un tiempo para que el nombre tomara fuerza – los balleneros ingleses se referirían al archipiélago como Groenlandia hasta finales de la década de 1780. El nombre noruego es Svalbard.

Rodeado por tres mares –el Mar de Noruega, el Mar de Groenlandia, y el Océano Ártico – Svalbard es la isla más grande y la única permanentemente poblada de todo el archipiélago de Svalbard al norte de Noruega.

Es por lejos el área natural más grande de toda Europa y ofrece algunos de los escenarios más espectaculares y de las mejores experiencias para avistar fauna del mundo. Sus montañas accidentadas y su aplanada Tundra ofrecen cantidades de oportunidades para los caminantes, escaladores y esquiadores, mientras que los mares congelados son estupendos para buceo.

La isla volcánica de Jan Mayen, en el Ártico noruego

Coronada por el estratovolcán Beerenberg, de 2.277 metros de altura, la isla noruega de Jan Mayen, en gran parte glaciar, ofrece a los visitantes unas vistas asombrosas y la oportunidad de avistar vida marina en las aguas de alta mar, ricas en alimentos.

Sin embargo, las condiciones meteorológicas pueden dificultar el desembarco. Las lluvias torrenciales, los vientos fuertes y la niebla son habituales, aunque las temperaturas son comparables a las de otras zonas árticas: Cuando visitamos Jan Mayen en junio, la temperatura media oscila entre 2 y 3 °C (36 y 37 °F).

Pero a pesar de la alta probabilidad de inclemencias meteorológicas, de vez en cuando el sol se abre paso y ofrece a los visitantes de Jan Mayen algunas de las oportunidades fotográficas más escarpadas que se pueden encontrar en el Ártico.

Desde las laderas de este volcán de 2.300 metros de altura, impresionantes glaciares se derraman en el mar. Las aguas ricas en alimentos que rodean la isla ofrecen muy buenas oportunidades de avistamiento de ballenas.

El tiempo alrededor de Jan Mayen no suele ser muy bueno: se dice que hace mal tiempo durante 362 días al año. Puede haber fuertes lluvias, viento y niebla, pero poco después sale el sol y el aire se aclara. En junio, cuando nuestros barcos visitan Jan Mayen, la temperatura media es de unos 2º a 3ºC (36º a 37ºF).

Jan Mayen es una isla de belleza y misticismo impresionantes, dominada por el volcán activo Beerenberg.

Las aves más famosas de las Islas Malvinas son los pingüinos – Magallánicos, Papúa, de penacho amarillo, y Rey. Las islas son consideradas el sitio más importante del mundo para pingüinos de penacho amarillos. Se puede encontrar lobos marinos de dos pelos, elefantes marinos, y lobos marinos de un pelo reproduciendo en sus costas.

El océano circundante está repleto de vida marina. Las aguas albergan numerosas marsopas y delfines, y ballenas sei, ballenas de aleta y orcas pueden ser encontradas en las cercanías de las islas.

Las Malvinas son uno de los últimos destinos “fuera de las rutas establecidas”.

Las Georgias del Sur son hogar de dos cadenas montañosas –Salvesen y Allardyce – que se elevan hacia un pico de casi 3.000 metros de altura sobre el nivel del mar. En el verano, casi el 75% de la isla está cubierta por nieve, hielo y glaciares. En el invierno, una cobertura de nieve alcanza la costa del mar.

La isla se la llama Oasis Antártico por la gran cantidad de pingüinos y focas que reproducen en sus costas. El ecosistema marino es considerado uno de los más densos ejemplos de biodiversidad en el mundo. Los visitantes pueden ver focas tanto en tierra como en el agua, y una gran variedad de ballenas pasando por la zona.

Las Islas Georgias del Sur son unos de los lugares más remotos y salvajes del Planeta.

Los poco habitantes que intentaron poblarla fueron impedidos de hacerlo debido a su aridez. Fue eventualmente ocupada en 1815 por los británicos, quienes querían prevenir cualquier posible uso por parte de los franceses en un intento de liberar a Napoleón de Santa Helena.

Todos los visitantes del pasado, e incluso todos los visitantes hasta el presente, con excepción de Napoleón, parecieran haber quedado impresionados con la isla. Gracias a su localización, se convirtió en una conveniente estación de avituallamiento. Hubo continuos esfuerzos de los portugueses, los holandeses y los ingleses para poseerlas.

Tristán da Cunha es un lugar muy especial, un volcán activo en el que vive gente, situado en medio del océano Atlántico Sur. A menudo se dice que la isla es la habitada más remota del mundo, pero también es famosa por su cultura específica de Tristán, su belleza natural y el gran número de aves marinas que crían en ella.

Aunque se llame Islandia, la isla sólo está cubierta de hielo en un 10% de su superficie. El resto de la geografía de la isla sigue formándose gracias a sus volcanes activos.

A pesar de su proximidad al Círculo Polar Ártico, Islandia disfruta de inviernos sorprendentemente suaves en su extremo sur gracias a las corrientes del Atlántico Norte e Irminger. Las temperaturas en el extremo sur rondan los 0 °C durante el invierno. Sin embargo, en el extremo norte las temperaturas pueden descender mucho más, hasta -25 °C.

Los Zorros árticos son los únicos mamíferos autóctonos de Islandia; el resto de mamíferos llegaron con el asentamiento de los humanos en la isla. Aunque hay algún Oso polar ocasional, se consideran visitantes de Spitsbergen y Groenlandia, y no se considera que exista ningún tipo de población islandesa de Osos polares.

Sin embargo, los mares están llenos de vida, y la pesca desempeña un papel fundamental en la economía islandesa. Los peces forman parte de la cadena alimentaria que alimenta a las focas grises y comunes y a las ballenas. Las aves son numerosas a lo largo de las costas islandesas, y entre las especies destacan las gaviota tridáctila, los frailecillos y los skúas.